Katusekivimaterjalide valik on katusesüsteemi toimivuse, vastupidavuse ja ökonoomsuse määramisel otsustava tähtsusega tegur. Vaja on kõikehõlmavat hindamist, mis võtab arvesse hoone asukoha kliimaomadusi, konstruktsiooni koormustingimusi, funktsionaalseid nõudeid ja elutsükli kulusid. Erinevad materjalid pakuvad eeliseid füüsikaliste omaduste, ilmastikukindluse, konstruktsiooni kohandatavuse ja esteetilise väärtuse osas. Teaduslik valik tagab optimaalse ressursside jaotuse, täites samal ajal kasutusnõudeid.
Seoses kliimaga kohanemisvõimega tuleks eelistada materjali veekindlust, külmakindlust ja UV-kindlust. Vihmastes ja niisketes piirkondades on soovitatav kasutada madala veeimavusega ja suure mitteläbilaskvusega plaate, nagu kõrgel temperatuuril{1}}paagutatud terrakotaplaadid või kvaliteetsed saviplaadid-, et vähendada niiskuse kinnipidamisest tingitud külmatõusu ja hallituse tekke ohtu. Külmades piirkondades, kus on sagedased külmumis{4}}sulamistsüklid, tuleks tähelepanu pöörata materjali termilisele stabiilsusele ja mikrostruktuurilisele terviklikkusele, et vältida korduvast paisumisest ja kokkutõmbumisest tingitud pragunemist. Tugeva päikesevalguse ja kõrge temperatuuriga piirkondades tuleks rõhutada -vananemisvastast toimet. Värvi stabiilsuse ja vastupidavate mehaaniliste omaduste säilitamiseks eelistatakse UV--sünteesvaigust plaate või pinnaga-töödeldud metallplaate.
Struktuursed koormustingimused on veel üks otsustav tegur. Traditsioonilised savi- ja terrakotaplaadid on suhteliselt rasked, nõudes suure-jõudlusega katusekoormus-kandesüsteemi ning sobivad uute projektide jaoks, millel on piisav koormusvaru või tugevdatud olemasolevaid hooneid. Tsementplaadid on mõõduka kaaluga ja sobivad hästi-tavalistesse tsiviilehitistesse. Asfaltsindlid ja sünteetilisest vaigust plaadid on kerged ja paindlikud, vähendades märkimisväärselt katusekoormust ning sobivad eriti hästi kergete teraskonstruktsioonide, kokkupandavate hoonete ja piiratud kandevõimega{6}}renoveerimisprojektide jaoks. Metallist katusekivid on lisaks kergele kaalule ka kõrge tugevuse ja taaskasutatavusega ning neid kasutatakse üha laialdasemalt suurtes avalikes hoonetes ja rohelistes ehitusprojektides.
Funktsionaalsed nõuded hõlmavad veekindlust, tulekindlust, heliisolatsiooni ja soojust. Terrakota- ja tsementplaadid, nii looduslikult kui ka pärast töötlemist, on hea tulepüsivusega, mistõttu sobivad need kõrgete tuleohutusnõuetega hoonetesse. Asfaltsindlitel on suurepärane veekindlus ja neid on lihtne paigaldada, mistõttu on need populaarsed madala-korruseliste elamute jaoks vihmastes piirkondades. Sünteetilisest vaigust valmistatud plaadid on vastupidavad happe- ja leeliskorrosioonile, mistõttu sobivad need rannikualadel või keemiliselt saastunud keskkondades asuvatesse hoonetesse. Metallist katusekivid on kõrge soojusjuhtivusega ja nõuavad isolatsioonikihtide kasutamist, et vältida suvel suurenenud soojuskoormuse ja talvel liigset soojuskadu. Esteetika ja arhitektuurilise stiili harmoonia on samuti ülioluline. Savi- ja terrakotaplaadid oma vaoshoitud värvide ja looduslike tekstuuridega harmoneeruvad hästi traditsiooniliste elamute, ajalooliste hoonete ja antiikstiilis-nagudega. Tsemendist ja sünteetilisest vaigust plaadid võivad jäljendada erinevaid tekstuure ja värve, vastates kaasaegse minimalistliku või isikupärastatud kujunduse vajadustele. Selgete joonte ja kõrgläikega metallplaate kasutatakse tavaliselt kaasaegsetes avalikes hoonetes ja ärikompleksides, mis tõstavad esile moe- ja tehnoloogiatunnetust.
Majandusanalüüs peaks hõlmama nii alginvesteeringut kui ka pikaajalisi{0}}hoolduskulusid. Kvaliteetsete-materjalide, nagu terrakota ja metallplaadid, algkulud on küll kõrgemad, kuid nende vastupidavus vähendab vahetussagedust ja hoolduskulusid. Asfaldi katusesindlid ja sünteetilisest vaigust valmistatud plaadid on madalamad, kuid nende eluiga võib karmis kliimas lüheneda, mis nõuab tasakaalu asendustsüklite ja üldkulude vahel.
Kokkuvõtteks võib öelda, et katusekivimaterjalide valikul tuleks lähtuda kliimakeskkonnast, mis on kombineeritud konstruktsioonikoormuse, funktsionaalsete nõuete, esteetilise sobivuse ja majandusliku efektiivsuse mitmemõõtmelise hindamisega. Professionaalsetele hinnangutele ja juhtumiuuringutele tuginemine on oluline katuse ohutuse ja mugavuse tagamiseks, saavutades samas jätkusuutliku arhitektuuriväärtuse.
